影片以明朝万历年间为背景，讲述忠良之后杨慧贞联合书生顾省斋对抗东厂追杀的复仇故事，融入京剧武打程式与禅宗思想元素。拍摄期间胡金铨耗时25天拍摄竹林对决场景，运用弹簧床实现飞檐走壁效果，该段落成为武侠电影的经典范式。

由优酷人文出品，苏雷、陈碧君、陈浩导演，窦文涛作为主持人，邀请梁文道、余世存、马未都、马家辉等人作为主要嘉宾的一档文化类脱口秀节目。每期邀请三位老友嘉宾，还原真实生活里的聊天场景，话题内容包罗万象、放眼世界，洞察人生百态，共享多维观点，启发无限思考。

影片主要剧情围绕国家安全这一主题展开，讲述了我国重要情报遭到外泄，国安小组立刻展开行动，随着调查深入，抓捕行动接连遭遇重创，矛头竟指向国安小组内部。信任与背叛的漩涡中，一场无声的较量悄然上演。

明朝万历年间展开的三次大规模军事行动：宁夏之役：平定哱拜叛乱（1592 年）；朝鲜之役：联合朝鲜击退日本丰臣秀吉侵略（1592–1598 年）；播州之役：平定杨应龙叛乱（1600 年）。