20世纪80年代初，中国人民渐渐从十年动乱的灾难中复苏，正开始展望充满希望和幸福的新生活。该剧讲述了普通人家刘母含辛茹苦拉扯两个女儿长大。长女慧芳善良孝顺，她喜欢上了同工厂出身知识分子家庭的王沪生，于是不顾母亲的反对与之结为夫妻。