故事围绕高中生夜神月展开，其获得死神路克遗落的死亡笔记后，以代号“基拉”处决罪犯并自封新世界之神，与天才侦探L展开跨国智力对决。动画通过双方对笔记规则的策略博弈，构建了正邪理念的对立主线。